Râle des genêts*
Râle des genêts
(Crex crex L., 1758)
CODE Natura 2000 : EA122
Le Râle des genêts construit son nid au sol, entre les herbes. Nicheur tardif (juin à août), il choisit exclusivement les prairies fauchées des plaines alluviales inondables.
L'évolution des pratiques agricoles tend à d'une part à la mise en culture des prairies (labourage puis céréaliculture), et d'autre part sur les prairies restantes à l'abandon des pratiques de fauche, réduisant d'autant les habitats qui lui sont favorables.
Dans les prairies de fauche restantes, l'évolution des matériels agricoles et de la conduite des exploitations entraîne une fenaison plus précoce en saison qui est fatale au râle : même si les adultes - qui s'enfuient "à pattes" sans s'envoler - sont le plus souvent épargnés, les oeufs et les poussins sont broyés. Les populations mondiales s'effondrent, laissant craindre la disparition de l'espèce à moyen terme.
STATUT
- Annexe I de la directive Oiseaux CEE 79/409, espèce prioritaire
- Protégé au niveau national
- Liste rouge Mondiale : Quasi-menacé
- Livre Rouge National : En Danger
REPARTITION
En France
:
Espèce qui n’est plus représentée en France que le long de quelques fleuves (Loire, Charente par exemple) et zones humides (Marais poitevin). En 2006, la population française a été estimée à 490-560 mâles chanteurs.
Carte (Muséum national d’Histoire naturelle [Ed]. 2003-2006 . Inventaire national du Patrimoine naturel)
Sur le site Natura 2000
Potentiellement présent dans la totalité des prairies alluviales du site. Depuis quatre ans, déclin marqué et concentration de la population dans les prairies en amont immédiat de Saintes. Seulement 30 mâles ont été dénombrés sur le site du Val de Charente et Seugnes en 2006.
DESCRIPTION
- Taille : 27 à 30 cm.
- Envergure : 46 à 53 cm
- Poids : 135-200 g
- Description : Plumage brun-jaunâtre, strié de noir. La tête est marquée d’un sourcil gris-bleu chez le mâle, roussâtre chez la femelle. La coloration bleue du mâle s’étend sur les joues et la poitrine. Les ailes sont courtes et d’un roux uniforme. Les côtés de la poitrine, les flancs et les sous-caudales sont barrés de roux. Les pattes sont gris-rosé.
A la naissance, les poussins sont noirs et prennent un plumage proche de celui des adultes à 20-25 jours. La mue a lieu de fin juin à fin septembre et une mue partielle de mi-novembre à fin-mars.
- Longévité : 6 ans avec une survie interannuelle faible (20-30 %)
Cliquez sur l'image ci-dessous pour entendre la "douce mélopée" (!) nocturne du Râle des genêts. Son chant répétitif "crex crex ... crex crex... crex crex..." (d'où vient son nom latin) rappelle un crissement d'insecte. Enregistrement privé ; copyright : Philippe JOURDE.
HABITATS FREQUENTES
: Prairies alluviales de fauche, à l’automne, prairies sèches, parfois cultures
BIOLOGIE
Période de présence
: Espèce migratrice, présente en France de mars à septembre. Hiverne en Afrique tropicale.
Reproduction :
Le nid est construit au sol début mai. La femelle y dépose 8 à 12 œufs, qu’elle couve durant 17-18 jours. Dès leur naissance, les poussins quittent le nid et prennent leur envol à 35 jours. Une seconde ponte est généralement entreprise.
Technique de chasse
: Recherche ses proies en parcourant les prairies à pied.
Alimentation :
Le Râle des genêts se nourrit d’insectes (orthoptères, coléoptères), de vers de terre, de gastéropodes, mais également de graines.
MENACES
• Conversion des prairies alluviales en cultures intensives (maïs notamment) ;
• Conversion des prairies naturelles en prairies artificielles ;
• Développement des peupleraies ;
• Modification du cycle naturel de crue des cours d’eau ;
• Intensification des pratiques de gestion des prairies (Précocité accrue des date de fauche, accélération des vitesses de fauche, utilisation d’intrants agricoles, mise à plat des parcelles, etc.) ;
• Tir à la chasse par confusion avec d’autres espèces.
En savoir plus...
- Fiche du Cahier d’Habitats National : Le cahier d’habitats "oiseaux" est en cours de rédaction
Auteur de la fiche : Philippe Jourde - LPO 2007
QUE PUIS-JE FAIRE POUR LUI ?
- Conserver et restaurer les prairies humides de fauche ;
- Maintenir des zones refuge non fauchées ;
- Pratiquer la fauche « sympa » (fauche centrifuge ou par bandes, vitesse de fauche idéale 6 km/h (8 km/h max.) ) ;
- Retarder les fauches après le 31 juillet (préservation des couvées)
- Gel des plantations de peupliers et absence de fauche de la strate herbacée ;
- Maintien, voire restauration, de la dynamique naturelle des cours d’eau.
